Ijesztő ütemben gyengül a Föld mágneses mezője
A Föld mágneses tere az elmúlt 150 évben 10 százalékot gyengült. Ilyen ütemű csökkenéssel 1500-2000 éven belül eltűnhet a bolygónk védőpajzsa.
Föld mágneses tere jelentősen meggyengült: a bolygót az űrből érkező halálos sugaraktól védő láthatatlan pajzs az elmúlt 150 évben 10 százalékot veszített erejéből, és ebben az ütemben fogyatkozva 1500-2000 év múlva teljesen eltűnhet – jelentette be Jeremy Bloxham, az amerikai Harvard Egyetem geofizikusa az Amerikai Geofizikusok Szövetségének (American Geophysical Union) találkozóján.
Pólusváltás vagy átmeneti jelenség?
Francia tudósok korábbi elmélete szerint a mágneses mező erőssége azért csökken, mert bolygónk a mágneses pólusok néhány százezer évente esedékes felcserélődésére készül fel. Utoljára csaknem egymillió éve került sor pólusváltásra, és mivel ennek előjele, hogy átmenetileg teljesen eltűnik a mágneses mező, feltehetően a Föld most is erre készül.
Az amerikai geofizikusok szerint azonban csekély ennek a forgatókönyvnek az esélye. Úgy vélik átmeneti gyengülésről van csupán szó, nem pedig arról, hogy a Föld ismét pólust vált, és visszatér 780.000 évvel ezelőtti állapotába. „A visszarendeződés a természetben ritka esemény” – nyilatkozta Bloxham az AP hírügynökségnek.
A mágneses mező 1845 óta mért gyengülését ezért inkább kilengésnek, átmeneti jelenségnek tartja az amerikai geofizikus, amelynek azonban komoly hatása lehet olyan régiókra, ahol a gyengülés számottevő.
Veszélyben a műholdak
Különösen érzékenyen érintett terület a sarkok és az Atlanti Óceán déli rész: a további gyengülés révén itt hamar megszűnhet a mágneses mező védőpajzs funkciója, azaz a régió védtelen lesz az űrből érkező sugárzással szemben.
Ennek eredményeképpen az alacsony keringési pályán keringő műholdak a régió felett átrepülve sebezhetőkké válnak. Az Atlanti Óceán déli részén a jelenség áldozatává vált már többek között egy dán műhold is, amelyet kifejezetten a Föld mágneses mezőjének vizsgálatára bocsátottak fel.
„Ha a mágneses mező csökkenése nagy mértékű sugárzással párosul, a légkör kémiai összetételét is megváltoztathatja” –közölte Charles Jackman, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának munkatársa. A kutató szerint a légköri ózon jelentős részének átmeneti eltűnésére lehet számítani.