Árvizek és földcsuszamlások a Fülöp-szigeteken
Már 127 halálos áldozata van a múlt hét óta pusztító Fülöp-szigeteki árvizeknek és földcsuszamlásoknak. Közben több mint hetven emberrel a fedélzetén eltűnt egy komphajó a szigetcsoport déli részén.
Hivatalos hétfői manilai bejelentés szerint a legsúlyosabb katasztrófa a déli Leyte tartományban következett be, ahol 109-en vesztették életüket a földcsuszamlásokban. A mentőalakulatok elmondták, hogy több helyen egész család vesztek oda a sárral elöntött falusi házakban. Félő, hogy az áldozatok száma tovább növekszik, mert a mentőegységek még nem értek el minden elpusztított településhez és a felhőszakadás is tovább tart.
A katasztrófahelyzeteket koordináló nemzeti tanács beszámolt arról, hogy négyen vízbe fulladtak, és további 13-an haltak meg földcsuszamlásokban a déli Mindanao-sziget északi részén. Közel 20 ezer embert kellett kitelepíteni a körzetben. Ugyanebben a térségben 1991-ben közel 6000-en váltak a tájfun okozta áradások áldozataivá.
A katasztrófának egyik oka az elmúlt évtizedek túlzott, sokszor illegális erdőirtása, amelynek következtében a hegyek képtelenek beszívni a trópusi esőket és a nagyarányú csapadék felgyorsítja a talaj erózióját.
Gloria Arroyo Fülöp-szigeteki elnök-asszony ennek kapcsán figyelmeztetett: meg kell őrizni a természetes környezetet, ugyanakkor más bevételi forrásokat kell biztosítani az embereknek, bátorítani kell őket a faültetésre, az erdők újratelepítésére, az ökológiai egyensúly visszaállítására. Egyúttal köszönetet mondott az Egyesült Államoknak, miután Washington katonai helikopterek segítségét ajánlotta fel a mentésekhez.
Egyelőre semmi remény arra, hogy élve találják meg annak a komphajónak utasait és legénységét, amely vasárnap a Cagayan-szigetekről a Palawan-szigetre tartva viharba került és léket kapott. Ezt követően megszakadt a rádiókapcsolat a hajóval. A kompon 63 utas és körülbelül tíz főnyi legénység tartózkodott, a mentőalakulatok nyomát sem találták a járműnek. A mentést szinte lehetetlenné teszi a szűnni nem akaró vihar.