Angliában talált pénz bizonyítja egy római császár létezését
A történelem viharai közepette néha még azokról is megfeledkeznek a krónikák, akik egyébként olyan államok élén álltak, mint a Római Birodalom. Egy angliai ásatáson nemrégiben olyan római pénzérmét találtak, amelyen egy olyan uralkodó képmása látható, akinek eddig vitatták még a létezését is.
Az érme egy mocsárvidéken került elő, Oxfordtól 16 kilométerre, délkeletre. A pénzdarab korát a tudósok 1700 esztendővel ezelőtti korszakra becslik. Az érmén egy Domitianus nevű uralkodó tűnik fel, aki alighanem csak néhány hétre szerezte meg a hatalmat a Római Birodalmon belül.
A brit amatőr régész, Brian Malin fémdetektorral egy olyan elásott kincsleletre bukkant ezen az angliai helyszínen, amely ötezer darab római kori pénzérmét tartalmazott. Az érmék a Krisztus utáni harmadik század közepére datálhatók, és egy bronzdarabba öntve találtak rájuk.
A régészek és a restaurátorok mostanra sikeresen szétválasztották a pénzdarabokat, és ezek között akadtak egy „IMP C DOMITIANUS P F AUG” feliratú darabra. Ezek közül az IMP az uralkodóra (imperator), az AUG rövidítés Augustus titulusra, vagyis a császári rangra utal. (Az augustus rang magasabb volt, mint caesaré.)
A történészek ebből a korból ismernek egy hasonló nevű történelmi alakot, aki római hadvezér volt. Alighanem ő lehetett az, aki időlegesen megszerezte a hatalmat a birodalomból kiválni akaró Galliában, és talán Kr. u. 271-ben nyomathatta ezt az érmét. Ekkor gyilkolták meg ugyanis a helyi cézárt, Gallienust. Domitianus azonban nem sokáig uralkodhatott: Galienus egyik rokona megdöntötte hatalmát, és később Rómában kivégezték, árulás vádjával, Aurelianus császár parancsára.
Richard Abdy, a British Museum római érmékkel foglalkozó kurátora szerint a most megtalált érme végre egyértelműen bizonyítja Domitianus létezését, pontosabban császárkénti uralkodását. Korábban is voltak erre utaló információk, de a tudósok többsége nem ismerte el teljes értékű uralkodóként a nagyravágyó hadvezért. (II.) Domitianusról ugyanis mindössze két futólagos említés szintjén emlékeznek meg a történelmi források, tárgyi bizonyíték pedig mindössze egyetlen egy került eddig elő róla. Ez egy 1900-ban, a Loire völgyében, Franciaországban talált pénzdarab volt. Éppen ezért mindeddig sokan kételkedtek a császár létezésében.