Beigazolódott a majmok eszközhasználata
Brit kutatóknak sikerült igazolniuk, hogy a brazíliai erdőkben élő csuklyás majmok élelemszerzés céljából rendszeresen használnak köveket.
Az emberszabásúk eszközhasználata régóta ismert, és a zoológusoknak fogságban élő csuklyás majmokat is sikerült már megtanítaniuk bizonyos eszközök használatára. Vadon élő nem emberszabású majmoknál azonban eddig nem sikerült igazolni ezt a képességet.
Most viszont cambridge-i kutatók a Science tudományos magazin legfrissebb számában arról számolnak be, hogy a vadon élő csuklyás majmoknál is megfigyeltek eszközhasználatot.
A csuklyás majmok leggyakrabban ásáshoz használtak köveket. Miközben az egyik kezükben tartott követ gyorsan, 3-6 alkalommal a talajba verik, másik kezükkel a földet lapátolják el. Az ásás célja a felszín alatti gumós növények felderítése.
Ezentúl magtörésre, valamint fa- és sziklahasadékok felderítésére is rutinszerűen használtak ökölméretű köveket az északkelet–brazíliai Caatinga erdőségeiben élő csuklyás majmok.
Antonio Moura és Phyllis Lee kutatók 2000 októbere és 2002 márciusa között 154 alkalommal figyeltek meg eszközhasználatot a brazíliai csuklyásmajmok körében. Az eredmények arra utalnak, hogy ezek az állatok a korábban feltételezettnél jóval értelmesebbek, az ok és okozat megértésében magasabb fokon állnak.
A kutatók úgy vélik, a majmok eszközhasználata összefügg az ökológiai feltételekkel. A hosszú, száraz évszak során, amikor fogytán az élelem, a fennmaradás érdekében az állatok rá vannak kényszerülve, hogy a föld alatti táplálékot is felkutassák.