Barangolás a Vértesi Natúrpark festői szépségű tájain
A Vértesi Natúrpark a Dunántúli-középhegység nagytáján belül helyezkedik el, magában foglalva szinte az egész Vértes-hegységet és peremterületeit.
Magyarországon jelenleg 12 elismert Natúrpark létezik. Natúrparkok az ország jellegzetes természeti, tájképi és kultúrtörténeti értékekben gazdag, a természetben történő aktív kikapcsolódást, továbbá a természetkímélő gazdálkodás megvalósítását szolgáló területek, melyeket természetvédelmi területen, védett természeti területen, valamint ezen területek meghatározott részein alakítottak ki.
Lassacskán elértük a Szép Ilonka-forrást, ahol kiépített pihenőhely fogadja az erre barangoló túrázókat. A legenda szerint itt találkozott a fiatal lány az álruhába öltözött Mátyás királlyal. A történetet Vörösmarty Mihály Szép Ilonka című verséből ismerhetjük.
Tovább folytatva utunkat, hamarosan a Mária-szakadék festői szurdokvölgyének bejáratához érkeztünk. A szurdokvölgy meredekebb részeihez vezető turistaút mentén egy Mária szobor köszönti az erre járókat. A szakadék olykor keskeny, csúszós ösvényein haladva nem ártott a figyelem, tőlünk szinte csak karnyújtásnyi távolságra húzódott a meredek partfal széle. Mindezek ellenére a szurdok biztonsággal végigjárható, kihagyhatatlan élmény a Vértesbe látogatóknak. A szakadék területét elhagyva értünk a Körtvélyesi-kilátóhoz. Legfelső emeletéről a Tatai-medencét, az alattunk elterülő Tatabánya városát és a szemközt fekvő Gerecse vonulatát csodálhattuk meg, miközben közeledtünk a tatárjárás után épült Vitány várának romjaihoz. A mindent beborító, buja növényzet közt itt-ott előtűntek a vár falának hófehér kövei. A vár jelenleg erősen romos állapotú, de kihagyhatatlan, ha erre járunk.
Túránk végén felmásztunk a Zsigmond-kő meredek, dolomitos tömbjére, ahonnan madártávlatból tekintettünk le az alattunk elterülő Várgesztesre.
A Vértes-hegység fokozatosan emelkedő hegyvonulataival, nyugodt atmoszférájával tökéletes kikapcsolódást nyújt azoknak, akik szeretnék elkerülni az olykor zsúfolt túrázó-célpontokat és a rohanós hétköznapok után az erdő csendjére, békéjére vágynak.