Meghatározták a számítógépek maximális sebességét
A Stanford Egyetem kutatói meghatározták a mágneses adattárolók maximálisan elérhető sebességét, és ezáltal közvetve a számítógépek egyik sebességi határát is. Számításaik szerint az adattárolók akár ezerszer gyorsabban is működhetnének.
Az adattárolást a számítógépek kettes számrendszerben végzik. A kettes számrendszer 1 számjegyét nevezzük bitnek. A bit az információ alapegysége, egy bit kétféle értéket vehet fel, 0-t és 1-t. A tárak ezt a két állapotot tudják tárolni. A mágneses elven működő tárak (pl. winchester, floppy lemez) írhatók, olvashatók, tartalmuk megváltoztatható.
Mentés vagy felülírás során elektromágneses impulzusok érkeznek a tárhoz. Az impulzusok felgyorsítása révén csökkenthető a tárolás vagy felülírás ideje – ebből a gondolatból született a Stanford Egyetem kutatóinak kísérlete, amelyről a Nature brit tudományos lap legfrissebb száma számol be.
Az impulzus azonban nem érkezhet sem túl gyorsan, sem túl intenzíven az adattárolóhoz, ellenkező esetben a mágneses változások véletlenszerűvé válnak, nem megbízható a mentés.
A Stanford Egyetem kutatói az impulzusok maximális sebességét részecskegyorsító segítségével vizsgálták. Azt találták, hogy a fénysebesség közeli sebességnél az impulzusok 2, 3 pikoszekundum alatt értek célba. A pikoszekundum a másodperc milliomod részének milliomod része. Ennél a sebességnél azonban az adatok tárolása kaotikus vált, nem sikerült megbízhatóan mentei illetve felülírni a kívánt adatokat.
A kutatóknak sikerült igazolniuk, hogy bár a leggyorsabb merevlemezek már most is másodpercenként több milliárd bitet képesek tárolni, ez a sebesség még ezerszer gyorsabb is lehet. Ennél nagyobb sebesség elérése viszont csak új technológiák kifejlesztésével lehetséges.