Tűzhányók okozták az ősi globális felmelegedést
Egy új kutatás szerint 56 millió évvel ezelőtt természetes globális felmelegedés zajlott. A jelenség okozója a Grönland Európáról történő leválásával járó vulkáni aktivitás volt.
Kép: Wikipedia
Andy Ridgwell, a Riverside-i Kaliforniai Egyetem szakértője szerint már korábban is feltételezték, hogy a paleocén-eocén hőmérsékleti maximumot (PETM) a szén-dioxid légkörbe és óceánba jutása okozta. A folyamat hátterében álló jelenséget azonban sokáig nem sikerült megérteni.
A geokémiai mérések és a Ridgwell csapata által kidolgozott klímamodell kombinációja most felfedte: a felmelegedést a bolygó belsejéből felszabaduló szén-dioxid okozta – számol be a Riverside-i Kaliforniai Egyetem oldala.
A PETM során az atmoszféra szén-dioxid-szintje megduplázódott, a Föld átlaghőmérséklete pedig 5 Celsius-fokkal nőtt. Bár a korszakban megváltozott a biodiverzitás, sok faj képes volt átvészelni a drámai időszakot.
Hogy megértsék, honnan származott a PETM kori szén-dioxid, a csapat apró tengeri élőlények, úgynevezett likacsosházúak maradványait elemezte. A leletek bórizotópjának vizsgálata sokat elárult a korszak tengervizének kémhatásáról. Az eredményeket Ridgwell modelljével vetették össze.
A kutatók arra jutottak, hogy a PETM hátterében az a vulkáni aktivitás állt, amely Európa, Észak-Amerika és Grönland szétválását kísérte. Ridgwell szerint az érintett időszakban harmincszor több szén-dioxid szabadult fel, mint amennyi az eddig eltüzelt fosszilis energiahordozókkal összesen.
A kutatók bíznak benne, hogy a PETM vizsgálatával megérthetik, hogy miként épül fel a Föld egy globális felmelegedés után, illetve, hogy miként reagál a bolygó egy ilyen eseményre. „Bár bíztató látni, hogy az ökoszisztémák többsége alkalmazkodni tudott a PETM alatt, a mai globális hőmérséklet olyan arányban emelkedhet, amely túl gyors ahhoz, hogy a növények és állatok igazodjanak hozzá” – mondta Ridgwell.